El Tomate: La Maravilla Roja de la Cocina

Por: Nereyda Barceló Fundora.


Palma Soriano.- El tomate no es sólo sabroso, alimenticio y fácil de cocinar, sino que su fruto es tan hermoso que puede vanagloriarse de ser La maravilla roja de la cocina.

Tomate es el nombre común de una herbácea de tallo voluble de la familia de las Solanáceas nativa de los Andes y tiene tantas variedades que permite que se pueda usar para casi cualquier tipo de comida.

Entre sus variedades sobresale el Carmello...grande, rojo y jugoso popular para ensaladas y salsas salteadas.

El chello... pequeñito de color amarillo, dulce y excelente para ensaladas y pequeñas meriendas.

Otra variedad es el San Manzano... con mucho sabor, lleno de masa, alargado y redondo ideal para salsas y recetas horneadas.

Y también es popular el Evergreen... Un poco amargo, permanece verde aún cuando ya ha madurado, y mientras más maduro está, más dulce se pone. Ideal para ensaladas cortado en tajadas finas.

Nuestra cocina criolla tiene como fuente de sabor, la condimentación con tomate, bien con el tomate natural, el popular puré de tomate, o la salsa de tomate y el catchup, los que agregados a diferentes platos le adiciona un especial sabor a las comidas.



Los tomates se multiplican a partir de semillas. En las regiones templadas suelen sembrarse en invernadero o en cajonera fría, para trasplantar las plantas al campo cuando ha pasado el riesgo de heladas. La tomatera agradece un suelo franco arenoso y bien abonado, pero crece en cualquier terreno fértil y bien drenado.

Casi todos los mercados europeos de tomate fresco y transformado se abastecen de los cultivos de la región Mediterránea y del norte de África. En América del Norte hay tomates frescos durante todo el año. En invierno se cultivan al aire libre en el sur de Estados Unidos y México. La recolección y la manipulación están muy mecanizadas en los países desarrollados.

LA MAVILLA ROJA DE LA COCINA.

Evita la formación de coágulos comunes en enfermedades cardíacas y accidentes vasculares.

Ayuda a reducir el riesgo de cardiopatías.

Contribuye a prevenir el cáncer de próstata, de pulmón y de estómago.

El tomate para el corazón.

Un estudio del Instituto de Investigación Rowett de Escocia, reveló que los tomates evitan la formación de coágulos comunes en enfermedades cardiacas y accidentes vasculares.

Según el estudio, la sustancia gelatinosa que rodea las semillas del fruto evita que las plaquetas de la sangre se aglutinen y formen los coágulos que bloquean los vasos sanguíneos y ocasionan la muerte.

Pruebas realizadas en un pequeño grupo de voluntarios revelaron que la sustancia gelatinosa de las semillas de sólo 4 tomates reduce la formación de coágulos en hasta 72 por ciento y no causa hemorragias.

Los investigadores sostienen que esta sustancia podría allanar el camino hacia un tratamiento alternativo de la aspirina, que se utiliza con frecuencia para evitar la formación de coágulos, pero que puede causar malestar y sangrado intestinal.

Es sabido que las frutas y las verduras ayudan a reducir el riesgo de cardiopatías.

Además del tomate, las fresas, el melón y la toronja, ayudan a evitar la formación de coágulos, indicó el estudio.

El tomate se ha convertido en una de las hortalizas de mayor importancia comercial. Se cultiva como anual en casi todo el mundo y es fuente valiosa de sales minerales y vitaminas, en particular A y C. Las numerosas variedades presentan grandes diferencias, tanto por la forma de la planta como por la clase del fruto, que oscila en cuanto a tamaño entre el de una grosella pequeña y una esfera de 10 cm. de diámetro o más (que es el tipo más cultivado); en cuanto a la forma, hay frutos redondos, piriformes y alargados, de colores rojo, amarillo y verde.

Por su alto contenido en vitaminas y minerales y por su agradable sabor, el tomate tiene importantes aplicaciones en medicina —estimula el aparato digestivo, es desinfectante y antiescorbútico— y en gastronomía, ya que está incluido en numerosos platos de la cocina internacional. En la actualidad, la investigación se centra en mejorar el rendimiento, el sabor del fruto y la resistencia de esta planta a las enfermedades.

Contribuye a prevenir el cáncer de próstata...

El compuesto fotoquímico del tomate que más se ha estudiado es un carotinoide llamado licopeno, que se dice ayuda a prevenir el cáncer de próstata., Incluso la salsa de tomate casera tiene esas propiedades.
Es más según estudios realizados en la Universidad de Harvard por el doctor Edward Giovannucci, la misma disminución de riesgo ocurre en los cánceres de pulmón y de estómago.

Es bueno recordar que también el licopeno está asociado con un menor riesgo de contraer enfermedades del corazón.

Decididamente debemos consumir más tomates y aseguraremos así una mejor salud.

Pero a quienes no les gustan los tomates deben saber que otra fuente de licopeno son la fruta bomba (papaya) y el melón.