¿Qué es el ruido?

Hoy en día uno de los contaminantes atmosféricos o acústicos más agresivo es el ruido por ser este un elemento distorsionador que invade el ambiente que nos circunda produciendo un deterioro en la calidad de vida de los seres humanos por ser estos los que más se exponen y cuentan con un receptor sensible que es el oído.

Son variadas las definiciones de ruido pero todas concuerdan en que este es un sonido que cuando sobrepasa los niveles permisibles al oído, 85 dbA, se considera sonido no deseado.

El ruido proviene del latín, "rugitus", rugido. También se considera como el sonido que sea calificado por quien lo recibe como molesto o desagradable. Por otro lado, puede decirse que todo sonido inoportuno es un ruido.

Existen varias definiciones de RUIDO, entre ellas están las siguientes:
1) Es un sonido desagradable o molesto, generalmente aleatorio que no tiene componentes bien definidos.
2) Es todo sonido que causa molestias, interfiere con el sueño, trabajo o que lesione o dañe física o psicológicamente al individuo, la flora y la fauna.
3) Son los sonidos cuyos niveles de presión acústica o intensidad en combinación con el tiempo de exposición de los trabajadores a ellos, pueden ser nocivos a su salud o bienestar

La referencia más antigua sobre el efecto del ruido en la audición, es una observación registrada en el siglo I de n.e. por Plinio el viejo en su “Historia natural”, cuando menciona que la gente que vivía cerca de las cataratas del Nilo “quedaba sorda”. A finales del siglo XIX, con el advenimiento de la máquina de vapor y la iniciación de la era industrial, aparece el ruido como un importante problema de salud pública.

El ruido tiene dos componentes:
» Una objetiva, que es el sonido en sí, y por tanto, medible y cuantificable.
» Otra subjetiva, 'la sensación que nos produce', que no se puede medir pues depende de: quién, dónde, cuándo y cuánto se perciba el sonido.

Se considera que el ruido no solo causa un deterioro del medio ambiente, si no que es causa de trastornos físicos (perdidas de audición) y de desequilibrios psicológicos en las personas sometidas a ciertos niveles de ruido.

La contaminación acústica es un fenómeno que va en aumento y es un problema ambiental muy importante, sobre todo en las ciudades con alto nivel de industrialización o densamente pobladas.